里约热内卢被称为“上帝之城”的原因主要有以下几点：

电影影响：

巴西导演费尔南多·梅里雷斯根据里约一个巨大贫民窟中发生的故事拍摄了电影《上帝之城》，电影上映后，“上帝之城”这个名字广泛流传，成为人们关注的焦点。

贫民窟的代名词：

上世纪六十年代，为了安置贫民，里约热内卢启动了一项名为“上帝之城”的修建计划，尽管计划中途搁置，但这个名字逐渐与贫民窟联系在一起。

基督像的象征：

里约热内卢科科瓦多山顶的基督救世主雕像俯瞰整个城市，象征着上帝的庇佑，使得这座城市充满了神圣感，因而被称为“上帝之城”。

美丽的自然景观：

里约热内卢以其美丽的自然景观和丰富的文化遗产著称，上帝之城这个名称也反映了人们对这座城市的美丽和神圣象征的向往。

传说与宗教因素：

有一个流传甚广的传说称，上帝在六天内创造了世界，第七天创造了里约热内卢，这也为这座城市增添了一层神秘的宗教色彩。

综上所述，“上帝之城”这个名称既源于电影《上帝之城》的影响，也与这座城市的贫民窟历史、基督像的象征意义、美丽的自然景观以及宗教传说密切相关。