鹈鹕是一类大型水禽，它们主要栖息于 湖泊、沼泽、咸水湖礁和沿海海岸水域。具体来说，卷羽鹈鹕多见于淡水湖泊、沼泽和河口，也见于海湾；白鹈鹕则栖息于大型湖泊、水库、河流和沼泽；而鹈鹕在亚洲、欧洲、非洲以及澳大利亚等地都有分布，热带种类相对较多。

鹈鹕的生活习性也颇具特色，它们具有群居性，大部分种类通过群体协作捕鱼。在觅食时，鹈鹕会排列成一条直线或是“U”形，用翅膀扑打水面，迫使鱼类游入浅水区，然后利用大嘴将鱼类舀起来。鹈鹕的翅膀宽大，能够以超过每小时40千米的速度长距离飞行，同时它们还具备出色的游泳和行走能力。

在繁殖期间，鹈鹕通常会在岛上聚集成更大的群（colony），以适应环境和保护雏鸟。鹈鹕的羽毛光滑柔软，便于避水，它们还会使用尾羽根部的黄色油脂腺分泌的油脂来涂抹羽毛，以保持羽毛的干燥和清洁。

总的来说，鹈鹕广泛分布于全球各地的温暖水域，它们的生活环境和习性使其成为了自然界中独特而有趣的生物。