领跑兔子，也称为配速员或领跑员，是马拉松赛事中的一种特殊角色。他们的主要任务是帮助参赛者维持一个稳定的配速，以便参赛者能够更容易地达到或超过自己的目标成绩。领跑兔子通常由经验丰富的跑者担任，在比赛开始时领跑，为其他跑者提供一个可以跟随的参照。
领跑兔子的分类和作用：
领跑兔子（Pacer）
通常由经验丰富的选手担任，在比赛开始阶段领跑，帮助参赛者进入状态。
速度一般比比赛平均速度快，提供明确的配速参照。
分类
场地配速员：主要在商业比赛中领跑长跑项目。
职业领跑员：为职业选手或精英选手领跑，通常领跑前30公里。
大众领跑员：设置不同时间段的多名配速员，帮助大众选手按规定时间内完赛。
作用
对于专业选手，领跑兔子帮助维持配速，冲击更好成绩。
对于大众选手，领跑兔子提供稳定的配速，帮助实现个人目标。
领跑兔子的标识
通常有显著的着装来标明身份，如兔子装、气球、彩带或手举时间牌。
领跑兔子的历史
起源于1999年巴黎马拉松，由主办方聘请的配速员与参赛者一同起跑，帮助跑者了解自身配速，安全完赛。
领跑兔子在马拉松赛事中起到了重要的作用，不仅为跑者提供了实际的配速帮助，也丰富了赛事的内容，提升了参赛者的体验