环法突围车手的作用主要体现在以下几个方面：

提高曝光度：

对于实力平平的车队和车手来说，突围可以让他们在电视上获得更多曝光，从而增加赞助商的关注度和投资。早期，车手突围的主要目的就是为了卖广告，提高车队的知名度和收入。

争夺积分：

环法中的突围车手可以争夺中途冲刺点和爬坡点的积分。这些积分对于车手和车队来说都是非常重要的，尤其是冲刺王绿衫和爬坡王圆点衫，这些荣誉对车手有很大的激励作用。

策略性布局：

在某些赛段，如高山赛段和中等山地赛段，车手会尝试突围以争夺更多的积分，拉开或追近与其他车手之间的积分差距。这种策略性的布局有时也会帮助车手在总排名上取得更好的成绩。

意外收获：

有时候车手在突围过程中可能会“捡个赛段”或“捡个积分”，甚至“捡个敢斗奖”，这些意外收获也会增加比赛的趣味性和不确定性。

综上所述，环法突围车手的作用不仅是为了提高曝光度和争夺积分，还可以为车队和车手带来策略上的优势和意外收获。