乒乓球中直拍运动员数量减少的原因主要有以下几点：
技术发展的变革：
随着乒乓球技术的不断进步，新的技术和打法如弧圈球和拧拉技术逐渐取代了传统的直拍技术。这些新技术要求运动员具备更高的发力和更精细的技术控制，而直拍运动员在这些方面相对受限。
比赛环境的改变：
国际乒联的改革，如降低球速和旋转，以及改变发球规则，使得直拍运动员原有的优势逐渐减弱。例如，直拍运动员擅长的前三板优势不再明显，发球和接发球环节也不再占据优势。
训练理念的更新：
现代乒乓球训练更加注重力量、速度和协调性的培养。相比之下，横拍运动员在这些方面具有更明显的优势，因此更受欢迎。
直拍运动员培养成本较高：
直拍打法对运动员的手臂和手腕要求较高，需要花费更多的时间和精力进行训练。而横拍运动员的打法相对容易上手，训练成本较低，这也导致了许多运动员和家长在选择打法时更倾向于横拍。
横拍选手在国际赛场上的优势：
国外选手普遍采用横拍打法，这种打法在世界范围内占据主导地位，能够取得更好成绩的选手也多为横拍。
直拍反手技术的弱点：
直拍选手的反手技术相对较弱，基本只能作为被动防御，而横拍选手在反手方面的力量和准确度更高。
综上所述，由于技术变革、比赛环境改变、训练理念更新、培养成本高昂以及横拍选手在国际赛场上的优势，直拍运动员的数量逐渐减少，特别是在年轻人和新一代选手中。尽管如此，仍有一些优秀的直拍选手如许昕在坚持使用直拍，并取得了显著成绩。