乔丹被称为“南方草木”的原因主要与其名称的构成有关。根据《尚书大传卷（四）》的记载，南山之阳有木焉，名“乔”，因此“乔”被用来指代一种植物。此外，中国古代五行学说中，南方属火，火色为丹，因此“丹”也用来指代南方。将“乔”和“丹”结合起来，就形成了“乔丹”这个名字，意为“南方之草木”。

在乔丹体育的诉讼中，他们提供了三种理由来解释“乔丹”这个名字的含义：

南方之草木：

如上所述，这个名字来源于中国古代的五行学说和《尚书大传》，象征着南方的草木。

美好的意思：

普通含义，表示美好的意愿。

商标中介机构帮忙起名：

在90年代中期，乔丹体育在成为村办企业时，找到了晋江当地的商标事务所帮忙起名，并注册了这个名字。

尽管乔丹体育提供了这些理由，但在实际应用中，这个名字更多地被理解为与篮球运动员迈克尔·乔丹相关联，而非单纯指代南方的草木。这也引发了关于商标侵权和品牌形象的讨论。