波特兰开拓者队被称为“撕裂之城”（Rip City）主要是因为 与篮球相关的历史事件。这个绰号起源于1971年，当时波特兰开拓者队还是一支刚刚进入NBA的新军，而洛杉矶湖人队则是当时的西部冠军。在一场主场比赛中，尽管开拓者队最终以大比分落败，但他们的表现令人印象深刻。当开拓者后卫吉姆·巴内特在比赛中投进一记超远距离的投篮时，现场解说员比尔·绍内利激动地喊出了“Rip City! All Right!”。这个即兴的赞美无意中成为了球队的永恒代号，并逐渐在球迷中流传开来。
尽管这个绰号最初并没有太多积极的含义，但随着时间的推移，特别是在1977年开拓者队在比尔·沃顿的带领下赢得队史首座NBA总冠军后，这个名称开始被广泛接受并沿用至今。即使在开拓者队之后多年未能再次夺冠，“撕裂之城”的称号依然被球迷们津津乐道，并在球队的重要时刻被提及。
因此，“撕裂之城”这个绰号的由来与篮球紧密相关，它见证了开拓者队的历史和球迷的情感，成为了球队文化的一部分。