伍绍祖因病于 2012年9月18日逝世， 享年73岁。虽然具体的病因没有在公开资料中详细说明，但根据他生前的职务和工作性质，可以推测他可能因长期的工作压力和不良的生活习惯导致的健康问题。

伍绍祖是新中国最后一任国家体委主任，也是国家体育总局的最后一任局长，他在体育界有着深远的影响。他的逝世是中国体育界的一大损失。