奥尼尔罚球不准的原因是多方面的，包括以下几点：
不重视罚球：
奥尼尔作为NBA历史上最后一个三连冠王朝的缔造者，他在场上拥有极强的统治力，但罚球并不准。他曾经因为罚球不准被步行者、马刺以及小牛在季后赛中利用，并且由小牛主教练唐·尼尔森开发出了“砍鲨战术”。
肌肉记忆：
奥尼尔作为内线力量型球员，这类球员由于肌肉记忆，导致他们的罚球往往都非常不准。除了奥尼尔以外，像德怀特·霍华德、本·华莱士以及现在的德安德烈·乔丹等人都是这种类型的球员。
身体对抗强度：
奥尼尔在罚球时总是无法准确的掌控力道，因为他在内线和对手进行身体对抗，已经习惯了高强度的对抗。
技术动作不正确：
有分析指出奥尼尔投篮的动作不正确，抛物线太低，投球时是用指尖而不是用指腹，而且手肘不是指向篮筐。
训练不足：
尽管奥尼尔知道自己罚球的不足，并且曾经每日练习200球罚球，在家中兴建了一个球场进行练习，但他的罚球命中率仍然不高。
心理因素：
有研究认为，奥尼尔罚球不准可能与他的心理素质有关。越罚越不中，越罚心理暗示越多。
手掌过大：
有说法认为奥尼尔手掌过大，对球不好操控，导致罚球不准。
手腕受伤：
有观点认为奥尼尔小时候手腕受过伤，导致他无法像正常球员一样进行罚球。
综合以上原因，奥尼尔罚球不准的原因是多方面的，包括他本人对罚球不够重视、肌肉记忆、身体对抗强度、技术动作不正确、训练不足、心理因素、手掌过大以及手腕受伤等。这些因素共同作用，导致他在罚球线上的表现不如人意。