火箭队被称为“德州小强”的原因主要与他们的顽强斗志和逆境中的崛起有关。这个外号源于 著名篮球评论员查尔斯·巴克利（Charles Barkley）的一句经典评价：“火箭就像德州一只特大号的蟑螂，你用力踩了下去，听到了响声，然后抬起脚，却看到他又活着跑开了。”这句话形象地描绘了火箭队在面对困境时展现出的顽强生命力，无论被对手击倒多少次，他们总能重新站起来，继续战斗。
此外，这个外号也反映了火箭队在1994-95赛季的辉煌表现。在那个赛季，火箭队从西部第六的位置一路逆袭，连续战胜了爵士、太阳、马刺和魔术等强队，最终夺得了NBA总冠军。这一成就使得“德州小强”这个外号更加深入人心。
尽管在2020-21赛季，火箭队在西部半决赛中一度以1-3落后于洛杉矶快船，但他们最终连扳三场，上演了逆天改命的壮举，再次证明了“德州小强”的精神。
因此，“德州小强”不仅是对火箭队顽强斗志的赞美，也是对他们不断从逆境中崛起的实力的认可。