CBA联赛自 1995-1996赛季起开始引进外援。首个外援是 米哈依尔·萨芬科夫，来自乌兹别克斯坦，他在这个赛季为浙江中欣队效力。从那时起，CBA的外援政策经历了多次调整，包括每节外援上场人次的变化、亚洲外援的使用、以及外援注册数量的上限等。最近的一个重大调整是在 2024-2025赛季，该赛季的外援政策变为所有球队最多可以注册四名外援，并且比赛中采用4节7人次的规则。