足球在世界范围内更受欢迎，被认为是世界第一运动。国际足联旗下的会员国一共有207个，南非世界杯有200多个国家转播，足球世界杯的决赛吸引10亿以上观众观看，全世界六分之一的人口收看一场比赛。此外，足球的群众参与度也远远超过篮球，许多人在街头巷尾踢球，而且足球赛事的影响力和关注度也是篮球无法比拟的。
在中国，虽然篮球的参与度和观众基础也很高，但足球仍然具有广泛的影响力。中国足球虽然表现不佳，但它的历史积淀和广泛的群众基础让这项运动始终保持着强大的生命力。篮球在中国的一些大城市和校园内更为普及，但足球场地相对较少，参与门槛也较低，使得更多人能够参与到这项运动中。
综合来看，足球在全球范围内的影响力和受欢迎程度都超过了篮球，是当之无愧的世界第一运动。