李宗伟，1982年10月21日出生于马来西亚槟城，他的祖籍是 福建省南安市。李宗伟的祖父祖母为了生计从福建南下，从此扎根在了马来西亚第二大城市槟城。李宗伟是家中最小的孩子，但个子总是不见长。为了能让自己长高一些，李宗伟迷上了篮球，他还进入了州队，但妈妈心疼儿子每天在球场晒得很黑，就不准他打篮球了。1993年，喜欢打羽毛球的爸爸带李宗伟到自己常去的球馆玩，李宗伟好奇地拿起球拍挥了几下，一旁的教练看见这个11岁的男孩有着超出一般孩子一大截的神态协调性，随即就收李宗伟为徒，令李宗伟每天放学后到球馆练球。于是李宗伟开始正式学习羽毛球。