姚明的防守在NBA中 只能算是中游水平。尽管他在内线的顶防和单防能力是顶级的，并且拥有不错的护框能力，但他在协防和防外线方面的能力较弱，这主要由于他的身高和体重导致移动速度不够快。姚明的防守效率在2008-2009赛季达到了联盟第十，防守WS5.0排在联盟第六，盖帽率4.2排在联盟第21，这些数据表明他在防守端的表现是精英级别的。然而，姚明的移动缓慢也是他防守端的一个明显劣势，这使得他难以有效地限制对手的移动和投篮。总体来说，姚明在内线是一个巨大的存在，但在防守端他并不是无懈可击的。