凉板凳的起源与戏曲行业紧密相关。在戏曲表演中，演员们会根据角色的重要性分配站位，其中一些次要角色会被安排在舞台后部的“板凳”上，这些板凳位于舞台边缘，观众很难看到演员的表情和动作，因此被称为“冷板凳”。后来，这个词语逐渐从戏曲行业流传到日常生活中，用来比喻那些不受重视或得不到关注的职位或角色。
具体来说，冷板凳最初是戏曲表演中的一种站位，指的是那些位于舞台边缘、观众难以看到的次要角色所坐的板凳。由于这些角色在表演中往往被忽视，因此“冷板凳”这个词逐渐演变成了形容不受重视的岗位或角色的成语。
此外，冷板凳也用来比喻清苦、冷落的职务或位置，常指担任乡间塾师或受到冷遇的情况。在戏曲行业中，如果演员的戏份不重，或者演技不佳，也会被安排坐在板凳上等待上场，这种板凳通常放在舞台的一角，既冷清又不起眼，因此被称为“冷板凳”。
综上所述，凉板凳这个词语的起源可以追溯到中国的戏曲行业，最初是指戏曲表演中演员所坐的次要角色的位置，后来演变为形容不受重视或得不到关注的职位或角色的成语。