阎锡山是民国时期的重要政治和军事人物，他的一生充满了争议和复杂性。以下是他的一些主要贡献：
辛亥革命与山西独立
阎锡山在辛亥革命中发挥了重要作用，领导了山西的起义，并被推举为山西都督，成功使山西脱离清朝统治，成为民国的一部分。
山西的经济建设
在治理山西期间，阎锡山大力发展经济，推动工业、农业和交通运输的发展。他注重基础设施建设，推进现代化工业体系的形成，为山西的经济繁荣打下了坚实基础。
军事才能与战略
阎锡山在国共内战中扮演了重要角色，他善于运用地理优势和游击战争的策略，多次击退了红军的进攻，显示出卓越的军事才能和坚定的意志力。
政治智慧与平衡
阎锡山以独立思考和灵活应变而闻名，他善于利用各方势力平衡自身利益，赢得了广泛的支持，并在多变的局势中保持相对稳定，维护山西的独立地位。
抗日战争
在抗日战争期间，阎锡山坚持抗战，采取了两面政策，一方面与国民政府合作，另一方面与日军进行游击战，为中国的抗日战争作出了重要贡献。
教育与文化建设
阎锡山大力兴办学校，提高民众的文化素质，推动了山西的教育和文化发展。
尽管阎锡山在政治立场和态度上经历了一系列的变化，并因反共反人民的行径受到批评，但他在山西的治理和抗日战争中的贡献是不可忽视的。他的复杂性格和对权力的追求也反映了那个时代的矛盾和冲突。