足球的起源存在争议，但有明确证据表明， 现代足球最早起源于英国。虽然中国古代的蹴鞠被广泛认为是一种类似足球的游戏，但现代足球的结构和规则是在19世纪中叶的英国逐渐形成的。1848年，英国的剑桥大学和牛津大学在足球比赛中制定了一系列的规则，这被认为是现代足球历史上第一部文字形式的规则《剑桥规则》。此外，1863年10月26日，英国成立了世界上第一个足球协会——英格兰足球协会（FA），并统一了足球运动的竞赛规则，这一天被视为现代足球诞生日。因此，尽管蹴鞠起源于中国，但现代足球的起源应归功于英国。