政府高层领导邀请里皮出任中国国家队主帅。2016年10月，里皮接到了一位政府高层的直线电话，邀请他出任中国国家队的主教练，而且这次邀请并非来自中国足球协会，而是政府直接出面进行的交涉。这一举动显示出中国政府对于提升国家足球水平的重视，以及里皮在国际足球界的影响力和专业能力。里皮在接到邀请后，经过考虑，最终与中国足协达成协议，同意担任中国国家队的主教练。