在世界杯预选赛中， 每个小组的前两名可以直接晋级世界杯决赛阶段比赛。排名第三的球队则需要参加附加赛。因此，要想晋级世界杯决赛阶段比赛，必须力争小组前两名，以确保晋级资格。
具体的晋级规则可能会因不同大洲和比赛阶段而有所差异，但总体原则是每个小组的前两名晋级。例如，在亚洲区预选赛中，第三阶段（18强赛）的6支小组前两名球队将获得2026年世界杯参赛资格，而两个小组第三名之间进行主客场附加赛，获胜的球队与美洲球队进行主客场比赛，获胜的球队晋级世界杯正赛。
因此，无论是哪个大洲或哪个阶段的预选赛，小组前两名都是晋级的必要条件。