柔道是一种以摔法和地面技巧为主的格斗术，起源于日本，由嘉纳治五郎在19世纪80年代创立。柔道的发展经历了从柔术到现代柔道的转变，其技术主要包括投技、固技和当身技。投技是通过手、腰、足等部位的动作使对手倒地，固技是在对手倒地后进行的控制技巧，而当身技则包括拳打脚踢等技术。柔道强调技巧的熟练程度而非单纯的力量对抗，并且具有较高的安全性，禁止使用危险的攻击动作。
柔道在1964年成为奥运会的正式比赛项目，并在1992年女子柔道也被列入奥运会项目。柔道不仅在全球范围内广泛传播，而且成为一项备受关注的体育项目。国际柔道联合会成立于1951年，是柔道的最高组织机构，而中国的柔道最高组织机构为中国柔道协会，成立于1979年。
柔道的比赛规则要求运动员在规定的时间内通过投技、固技等技巧将对手摔倒在地或控制住，以获得分数或取得胜利。柔道运动不仅可以锻炼身体，还可以培养人的意志品质、自信心和团队合作精神。