85版蒙克利夫是一位卓越而全面的防守大师，以其坚韧、迅速的移动、聪慧和善于以小搏大的特点著称。在1979年的NCAA锦标赛中，尽管他只有191公分，却成功防守了拉里·伯德，显示了他的防守能力。理论上，他是最适合防守迈克尔·乔丹的人。
然而，蒙克利夫的职业生涯在1986-87赛季因伤病而几乎中断，这对他之后对阵乔丹的表现产生了负面影响。尽管如此，在1984-85赛季，他与乔丹的几次交锋中，蒙克利夫仍然表现出色，迫使乔丹在两翼跳投或走底线。
总体来说，蒙克利夫在防守端的表现令人印象深刻，尽管他的职业生涯因伤病而有所遗憾，但他仍然是篮球史上一位杰出的防守者。