中国被认为是东亚地区的老大，无论是从经济实力、军事实力还是科技水平来看，中国都是该地区最强大的国家。中国拥有全球门类最齐全的工业体系，是全球经济增长最快的经济体之一，其GDP总量位居亚洲第一，世界第二。此外，中国在科技和军事方面的实力也不容小觑，使其在东亚地区占据领导地位。

尽管有一些预测和观点认为，到2040年，日本可能会成为领导东亚的国家，但截至目前，中国仍然是东亚地区无可争议的老大。