奥运金牌的历史可以追溯到1896年第一届现代奥运会，当时金牌是由纯金制成的。然而，随着时间的推移，由于成本和奥林匹克精神的考量，金牌材质发生了变化。从1912年斯德哥尔摩奥运会开始，金牌通常由至少6克黄金和大部分纯银组成，以减少成本并确保实用性。
奥运金牌的设计也反映了各个主办国的文化特色，融入了当地的历史和文化元素。例如，2024年巴黎奥运会的金牌设计中，特别镶嵌了来自埃菲尔铁塔的铁片，增加了金牌的文化和历史价值。
中国历史上的第一枚奥运金牌是在1984年洛杉矶奥运会上由许海峰在男子自选手枪慢射项目中夺得的，这枚金牌标志着中国体育在奥运会上金牌榜上的突破，并为中国体育的发展奠定了基础。
奥运金牌的材质和设计变迁体现了奥林匹克精神与环保理念的结合，同时也见证了运动员们为国家荣誉而战的历程。