奥运会火种通常在 希腊伯罗奔尼撒半岛的古奥林匹亚遗址采集。这个地点是奥运会的发源地，也是古代奥林匹克运动会的举办地。火种采集仪式通常在奥林匹亚古城的一个神殿前举行，这个神殿是为了纪念宙斯神而建造的。在仪式开始前，一群女祭司会在神殿内点燃一把火炬，然后把火炬传递给第一个火种采集者。火种采集者会在神殿前点燃自己的火炬，然后开始跑步前往奥林匹亚古城外的一个神殿，把火种交给下一个火种传递者。这个传递过程会一直持续到火炬传递到奥运会主办国家的境内，然后再由主办国的火炬手继续传递，最终点燃奥运会主火炬，标志着奥运会正式开始。
现代奥运会的奥运圣火的唯一方式是通过将太阳光集中在凹面镜的中央，然后产生引燃圣火。采集圣火的过程庄严肃穆，没有人群围观。在采集圣火前，女祭司会朗诵致太阳神的颂词，然后通过凹面镜将太阳光集中在火种采集仪器上，点燃火种。圣火采集成功后，火种会被带到古代奥运会场内的祭坛，点燃第一名奥运火炬手手中的火炬，随后开始火炬传递的旅程。
整个火炬传递过程象征着传承和生生不息，奥林匹克圣火的意义在于它代表希望、梦想、光明与欢乐，以及友谊、和平、平等和奥林匹克精神所倡导的坚韧不拔、奋斗为乐的价值理念。