在2003年的中国足球甲级联赛（甲A）末代赛季，由于中国足协制定了一套特殊的积分计算规则，导致了“输球才能保级”的荒诞现象。这个规则是将上赛季的排名乘以0.5再加上本赛季的排名，作为最终联赛的排名依据。
举个例子，如果一支球队在本赛季表现不佳，但在上赛季排名较高，那么它就有可能通过输掉比赛来降低自己的总积分，从而在总积分排名中位于降级区之外。相反，如果一支球队在本赛季表现良好，但上赛季排名较低，那么即使它在本赛季赢得所有比赛，也可能因为总积分没有竞争对手低而降级。
这个规则在最后一轮联赛中导致了戏剧性的结果，一些球队为了避免降级，故意输掉比赛，希望通过降低自己的积分来让竞争对手的积分超过自己，从而达到保级的目的。这种行为显然是不公平的，并且引起了广泛的争议。
这个规则最终被废除，中国足球联赛随后也进行了改革。