象棋之所以受欢迎，主要原因可以归纳为以下几点：

智力对抗性和趣味性：

象棋是一种二人智力对抗性的棋类活动，用具简单，趣味性强，深受大众喜爱。对局讲究排兵布阵，以对方的将（帅）为目标全力运子做杀，谋求运筹帷幄之中，决胜千里之外，在智力和智慧的比拼、信心和耐心的考验中，有着无穷的乐趣和魅力。

文化底蕴深厚：

象棋承载了中国传统文化中许多重要的价值观念，如“进退有序”、“行动必有规划”等。它不仅是娱乐方式，还体现了中华民族几千年历史文化的瑰宝，是一项集智力、趣味、竞技、修养为一身的高雅运动。

锻炼思维能力：

象棋是一门需要深入思考和战略布局的运动，它使得参与者在锻炼思维能力、提高预判能力等方面得到了锻炼。象棋的复杂性和多样性使得每一场对局都有不同的变化和策略，要求棋手具备高度的智力和应变能力。

易于上手和推广：

象棋的基本元素多样性、相对平衡性和博弈层面的路线选择多样性，使得它简明易懂，容易上手。古代没有现在那么多的活动项目，象棋只需要一张棋盘和32个棋子，就可以和亲朋好友捉对厮杀，交流棋艺，培养感情，这也是象棋从古至今经久不衰的原因之一。

群众基础广泛：

象棋在国内有着良好的群众基础，许多父辈和祖父辈都是象棋爱好者。它的普及性和易用性使得更多的人能够参与到这项活动中来，从而保持了其长久的生命力。

竞技性和挑战性：

象棋的胜负规则引来的竞争乐趣，智力高的胜，这种竞技性和挑战性使得棋手在追求胜利的过程中能够获得满足感和成就感。

社交和情感交流：

象棋不仅是一种智力游戏，也是一种社交活动。通过下棋，人们可以锻炼大脑，还可以结交志同道合的朋友，增进彼此之间的感情。

综上所述，象棋之所以受欢迎，是因为它在智力对抗、趣味性、文化底蕴、思维锻炼、易上手性、群众基础、竞技性和社交情感交流等方面都具有独特的魅力和优势。