乒乓球规则在过去几十年间发生了一些重要的变化，以下是一些主要的规则更新：
比赛形式
乒乓球比赛可以采用三局两胜、五局三胜、七局四胜等方式，国际比赛中一般采取七局四胜的方式。
计分方式
比赛计分方式由21分制改为11分制，国际乒联在2001年3月1日修订，一场比赛由奇数局组成，先得11分的一方为胜方，10平后，先夺得2分的一方为胜方。
发球规则
发球时，球员必须将球抛起至少16厘米，并在球下降时击打。发球后，球需先击到自己场地的一边，然后越过球网击到对方场地。
发球时，球和球拍接触的部位需在球台端线及其延长线之后，不得使球旋转，且发球时球应处于不执拍手的手掌之上。
禁止在球处于向上弹跳的时候接触球，以增加比赛的公平性和观赏性。
换边规则
在比赛中，当一方得分达到决胜局5分时，双方需交换场地。
握拍规则
握拍方式没有明确的变化，但规则强调了握拍的正确性对比赛的重要性。
场地和方位
选择发球、接发球和场地的权力通过硬币的正反面来决定，选对者可以选择先发球或先接发球，或选择先在某一方。
在每发球两次之后接发球方即成为发球方，依此类推，直到该局比赛结束，或者直至双方比分都达到10分实行轮换发球法，这时发球和接发球次序仍然不变，而且每人只轮发一分球。
一局中在某一方位比赛的一方，在该场的下一局应换到另一方位。单打决胜局中当有一方满5分时应交换方位。
其他规则
在双打中，每次换发球时，前面的接发球员应成为发球员，前面的发球员的同伴应成为接发球员。
发球时，球员的身体及衣服的任何部分都不能在球与网之间的范围内，从而结束了隐蔽式发球的时代。
这些规则的修改旨在提高比赛的公平性、观赏性和竞技性，使得乒乓球运动更加激动人心和富有挑战性。