小球时代的出现主要是由于 篮球战术的演变、比赛规则的修改以及观众审美倾向的变化。以下是详细解释：
篮球战术的演变
进攻节奏的加快：NBA联盟一直在鼓励进攻，例如2001-02赛季新增防守三秒规则，使得外线球员突破空间更大，加快了比赛节奏，增加了回合数。2004-05赛季取消handcheck规则，使得进攻方更容易突破对手的防守。
小球战术的盛行：小球战术强调快速打法和空间利用，球队不再依赖具有统治力的中锋，而是注重球员的全面性，如运球、突破和外线远投。这种战术风格在NBA中越来越盛行。
比赛规则的修改
鼓励外线投篮：NBA对比赛规则进行了一系列修改，如三分线的距离逐渐拉远，使得外线投篮更具挑战性，同时增加了比赛的观赏性。
保护进攻空间：对防守犯规的判罚更加严格，保护球员在进攻时的空间，使得外线投篮成为比赛中更重要的得分手段。
观众审美倾向的变化
高节奏、高得分的比赛：随着篮球运动的普及和媒体传播的快速发展，观众们对比赛的观赏要求也在不断提高，他们更喜欢看到快节奏、高得分的比赛，而不是缓慢、沉闷的内线对抗。
综上所述，小球时代的到来是多种因素共同作用的结果，包括球员技术特点的变化、比赛规则的修改以及观众审美倾向的演变。这种战术风格不仅改变了比赛的节奏和打法，也使得篮球运动更加观赏性强，吸引了大量观众的关注。