NBA在2001年开始 允许使用联防。之前，NBA从1947年至2001年一直禁止使用联防。允许联防的原因主要有两个：
国际篮球的规则影响：
世界篮球比赛中允许使用联防，而NBA球员由于长期适应个人防守战术，在国际比赛中使用联防时给美国队造成了冲击。为了缩小这种差距并适应国际篮球的规则，NBA在2001年4月12日正式允许联防合法化。
战术需要：
随着篮球运动的发展，团队篮球和防守战术的演变，联防成为一种有效的防御手段。尤其是在超级巨星主导的比赛中，联防能够压缩进攻空间，提高整体防守质量。NBA联盟在考虑到比赛观赏性和战术多样性后，决定恢复联防的合法性。
需要注意的是，尽管NBA允许使用联防，但它与传统意义上的联防有所不同。NBA的联防有明确的规则限制，例如防守者不能在自己身边没有人的情况下在三秒区内停留超过三秒，这被称为“防守三秒”规则。此外，NBA的联防形式多样，包括2-1-2联防、2-3联防、3-2联防和1-3-1联防等，但在实际比赛中使用频率并不高，因为NBA球员的个人能力和专业战术素养非常高，能够迅速应对各种防守情况。