柔道（Jūdō，じゅうどう）在日语中意为 “温柔的方式”或“柔软之道”。它起源于一种古代日本武士空手搏斗的技术——柔术，通过把对手摔倒在地而赢得比赛。柔道是奥运会比赛中唯一允许使用窒息或扭脱关节等手段来制服对手的项目。
柔道的技术包括投技、控制技、扼技等多种技巧，这些技巧需要学员们不断地练习和磨练，以达到精湛的地步。柔道不仅是一种竞技运动，还强调选手对技巧掌握的娴熟程度，而非力量的对比。
中国的柔道最高组织机构为中国柔道协会，成立于1979年12月27日。柔道在中国的发展也经历了多年的推广和普及，已经成为一项受欢迎的体育运动。