萨乌尔身价一度高达9000万欧元，主要归因于以下几点：

出色的个人表现：

萨乌尔在马德里竞技的表现一直很出色，他是球队的核心球员和中场大脑。他在2012年17岁108天时就完成了在马德里竞技一线队的首秀，并迅速成长为球队的关键人物。萨乌尔在场上的技术全面，跑动能力惊人，活动覆盖面广，高空争顶能力出色，并且能够胜任多个位置，甚至客串后卫。

技术特点：

萨乌尔身高184cm，拥有出色的身体素质和对抗能力。他的技术基础扎实，能够控球、传球和射门，同时在防守端也能提供稳定的贡献。这些技术特点使他在场上具有很高的价值，并且能够适应不同的战术体系。

市场供需关系：

在足球市场上，优秀的中场球员一直备受青睐。萨乌尔在2019年被视为最值钱的西班牙球员，这反映了当时市场对优秀中场球员的强烈需求。尽管近年来他的身价有所下滑，但他在2019年的身价仍高达9000万欧元。

重要比赛表现：

萨乌尔在重要比赛中的表现也提升了他的身价。例如，在2020年欧冠联赛中，马德里竞技两回合淘汰卫冕冠军利物浦，萨乌尔在首回合为马竞进球，表现出色。

然而，随着时间的推移，萨乌尔的职业生涯也经历了起伏。他曾被外租至切尔西，但未能获得主力位置，这也影响了他的市场价值。到2024年，萨乌尔身价已降至500万欧元，显示出足球市场的高波动性和球员价值的周期性变化。

综上所述，萨乌尔曾经的高身价主要得益于他在马德里竞技的出色表现、全面的技术特点以及市场对优秀中场球员的强烈需求。尽管近年来身价有所下滑，但他在足球市场上仍具有一定的价值。