中国的体育彩票最早是在 1984年11月开始发行的。当时，福建省发行了体育设施建设彩票，随后江苏、广东、河北、天津、贵州、四川、浙江等省市也相继发行了地方性体育彩票。1994年，原国家体委向国务院申请在全国范围内统一发行、统一印制、统一管理体育彩票，并获得批准。从1994年至1995年，共发行10亿元体育彩票，筹集的3亿元资金主要用于补充第43届世乒赛等13项大型赛事的举办经费。1994年4月5日，原国家体委体育彩票管理中心正式成立，标志着我国体育彩票事业开始进入法制化、规范化的管理轨道。