德怀特·霍华德在 2018年遭受了严重的伤病。具体来说，在2018年11月19日奇才与开拓者的比赛之后，霍华德因伤缺阵。随后，据著名记者布莱恩·温德霍斯特爆料，霍华德的背伤非常严重，他甚至已经打完了他自己职业生涯的最后一场比赛。霍华德在2018年12月接受了腰椎L4-L5部位的微创椎间盘切除术，但手术后他仍需2-3个月的时间重新接受伤情评估。

这些伤病对霍华德的影响是巨大的，导致他无法继续以最佳状态征战NBA赛场，并最终在2019年离开了NBA。尽管霍华德在2021-22赛季曾短暂回归NBA，但整体伤病问题仍然困扰着他，这也是他逐渐淡出NBA赛场的一个重要原因。