姚明是在 2002年开始真正走红的。在这一年，他以状元秀的身份被NBA的休斯敦火箭队选中，这一事件不仅让他在全球范围内获得了极高的关注，也标志着他职业生涯的一个新高峰。在2002年之前，虽然他在CBA上海队以及国家队已经有一定的名气，但真正让他大红大紫的是在NBA的出色表现和成为状元秀之后。特别是在2002年，他不仅在中国国内，也在国际篮球界引起了巨大的轰动。