周琦离开NBA的原因是多方面的，主要包括以下几点：
出场机会问题：
周琦在NBA一线队休斯顿火箭队中的出场时间相对较少。这可能是因为他需要时间适应美国职业篮球联赛的水平，以及他所在球队的竞争激烈。
个人表现达不到期望：
周琦在火箭队期间，个人的场上表现达不到球队期望。尽管火箭队当初选中他时寄予厚望，但周琦没有把握住机会，个人能力提升极慢，最终黯然退出NBA。
适应性问题：
周琦来到NBA后，很难适应比赛的强度，仅一个半赛季就被火箭裁掉。
实力问题：
周琦在CBA的能力有目共睹，但在NBA只是一名不起眼的小角色，球队的饮水机球员。这样的表现还不足以让球队完全信服他，最终被球队裁掉。
伤病问题：
周琦的伤病问题扑朔迷离，从受伤至今未见完全康复的消息，这对任何球队而言都是不确定的风险。用顶薪合同签约一个出场时间不确定的球员，显然让各球队心存顾虑。
技术特点限制：
周琦虽然防守端表现出色，但在进攻端表现中规中矩，与顶级水平仍有差距。对于冲击总冠军的球队而言，顶薪合同通常希望签下攻防全能的球员，周琦在这方面的不足使得他的吸引力减弱。
高薪金要求：
周琦的薪金要求高得让许多球队望而却步，尤其是他的签字费令绝大多数球队无法接受。
市场因素：
联赛对外援政策的潜在调整也可能影响周琦的去向。如果政策改为四节8人次，可能使对周琦感兴趣的球队减少。
综上所述，周琦离开NBA的原因是多方面的，包括出场机会少、个人表现不佳、适应性问题、实力不足、伤病问题、技术特点限制、高薪金要求以及市场因素等。这些因素共同作用，最终导致周琦离开了NBA。