预赛是指 决赛之前进行的选拔参加决赛者的比赛。它通常用于参赛者较多时，通过预赛来筛选出进入决赛的选手或队伍。预赛与正式比赛具有相同的活动流程，包括主办单位、承办单位、竞赛地点和时间安排、竞赛项目的规定、参赛资格的审查、预赛办法的制定等。预赛胜利者才有资格参加后面的半决赛，半决赛胜利者再进入决赛。

例如，在田径项目中，预赛可能是淘汰赛的倒数第二轮比赛，四个或四个队分成对安排在两场比赛中，胜者进入决赛。在足球、篮球、排球等项目中，预赛是资格赛，胜利者才能参加后面的决赛。