“冬窗”指 冬日寒冷的窗前，比喻艰苦的学习环境。这个词源于古代，当时许多贫苦学子为了求学，在严寒冬日里趴在窗台上读书，由于家境贫寒无钱生火取暖，只能在窗外寒冷的环境下苦读，因此“寒窗”就有了艰苦学习的含义。

此外，“寒窗”还可以用来形容非常贫困的家庭，以及比喻在极度贫困和艰苦的环境下攻读学问。

总的来说，“冬窗”这个词语通过描绘冬日的寒冷环境，形象地表达了艰苦学习的生活状态和氛围。